Il Tour de France è sempre stato definito dalle sue grandi rivalità. Quello che Tadej Pogačar e Jonas Vingegaard hanno prodotto dal 2021 in poi è il duello a due più avvincente che la corsa abbia visto da una generazione, combattuto sulle strade di montagna più alte d'Europa, a intensità che hanno ripetutamente ridefinito i confini del ciclismo professionistico.
2020: Pogačar si annuncia
Tutto è iniziato nel 2020, ma non ancora tra loro. Pogačar si è presentato al Tour di quell'anno nel modo più spettacolare possibile. Accusava 57 secondi di ritardo su Primož Roglič prima della tappa 20, una cronometro individuale di 36,2 km con arrivo alla Planche des Belles Filles. Recuperò 1 minuto 56 secondi su Roglič e vinse il Tour con 59 secondi di margine. Aveva 21 anni. Vingegaard non era ancora parte di questa storia.
2021: Dominio senza avversari
Nel 2021, Pogačar dominò. Tre vittorie di tappa, 5 minuti 20 secondi di margine finale sul secondo, Jonas Vingegaard, allora praticamente sconosciuto, ex gregario. La presenza di Vingegaard sul podio nel 2021 fu il primo segnale di quello che stava per arrivare.
2022: Inizia la rivalità
Il 2022 fu l'inizio vero della rivalità. Sulla tappa 11 al Col du Granon, Vingegaard attaccò e Pogačar cedette, visibilmente, spettacolarmente, per la prima volta al Tour. Vingegaard guadagnò 2 minuti 51 secondi in quella sola tappa. Vinse il Tour 2022 con 2 minuti 43 secondi su Pogačar, Geraint Thomas terzo.
2023: L'edizione più intensa
Il 2023 fu l'edizione più intensa che entrambi abbiano mai disputato. Due tappe alpine risultarono decisive. Sulla tappa 16 (cronometro di 22,4 km a Combloux), Vingegaard guadagnò 1 minuto 38 secondi su Pogačar. Il giorno dopo, tappa 17 con il Col de la Loze, Pogačar cedette di nuovo, perdendo circa 5 minuti 45 secondi. Vingegaard vinse il Tour 2023 con 7 minuti 29 secondi di distacco.
2024: La risposta di Pogačar
Poi arrivò il 2024. Ad aprile, Vingegaard cadde duramente all'Itzulia Basque Country, tappa 4, il 4 aprile 2024. Le conseguenze furono gravi: clavicola fratturata, costole rotte, pneumotorace. Ricoverato in ospedale, riuscì comunque a prendere il via del Tour.
Pogačar arrivò al Tour 2024 come campione in carica del Giro d'Italia, avendo completato la doppietta Giro-Tour che nessuno riusciva a fare dai tempi di Marco Pantani nel 1998. Dominò: sei vittorie di tappa, più arrivi in salita con margini netti, Tour vinto con 6 minuti 17 secondi su Vingegaard, Remco Evenepoel terzo. Il bilancio dopo cinque edizioni: Pogačar tre (2020, 2021, 2024), Vingegaard due (2022, 2023).
Cosa aspettarsi nel 2026
Entrambi sono attesi al via del Tour 2026 a Barcellona, Pogačar con UAE Team Emirates-XRG, Vingegaard con Visma-Lease a Bike. Le bici che gareggiano sono le macchine da strada più avanzate in produzione: Pogačar ha gareggiato sulla Colnago V4Rs e sulla più recente Colnago Y1Rs aero; Vingegaard ha usato la Cervélo R5 per le tappe di scalata e la S5 per i giorni aero. Dopo ogni Tour, alcune di quelle macchine da squadra raggiungono il mercato secondario. Bikeroom lista bici World Tour verificate, build da gara e edizioni squadra, non appena disponibili.
