Résumé
- Merida a construit des vélos pour d'autres marques pendant seize ans avant d'apposer son propre nom sur un cadre, en 1988.
- Un acronyme de 1995 figure toujours au catalogue : MATTS, pour Merida Aluminium Tig-welding Technology System.
- Athènes 2004 marque le tournant : l'or sur un hardtail en magnésium, l'argent sur le nouveau cadre CarbonFLX, et le carbone s'impose ensuite.
- Le Scultura est le vélo de course léger de la gamme. Le cadre CF5 V actuel affiche un poids annoncé de 822 g en taille M.
- Matej Mohorič a gagné Milan-San Remo 2022 sur un Scultura plutôt que sur le Reacto aéro, parce que sa tige de selle ronde acceptait une télescopique.
Seize ans sans nom
Merida raconte ses origines sur la page d'histoire de son site. Le fondateur Ike Tseng se trouvait aux États-Unis comme ingénieur pour un fabricant de scooters lorsqu'il a vu un écriteau dans un magasin de vélos. Il indiquait que le magasin ne réparait pas les vélos taïwanais de mauvaise qualité.
Il a ouvert une usine à Yuanlin, Changhua, en septembre 1972, organisée sur le modèle de l'usine Raleigh de Nottingham, parce que Merida fabriquait des vélos Raleigh pour l'Amérique du Nord. Les BMX et les vélos de route à dix vitesses ont suivi à partir de 1974, les VTT au début des années 1980. Pendant seize ans, tout cela portait les autocollants des autres, et le badge Merida n'est apparu sur un cadre qu'en 1988.
MATTS, magnésium, carbone
En 1995, Merida a perfectionné le soudage tig de l'aluminium et a donné le nom du procédé à une plateforme VTT : MATTS, pour Merida Aluminium Tig-welding Technology System. Elle est toujours au catalogue trois décennies plus tard. La même année est arrivé le premier pedelec de la marque.
Les cadres en magnésium ont suivi en 1998, difficiles à travailler et très légers, ce qui convenait aux coureurs. Aux Jeux d'Athènes 2004, Gunn-Rita Dahle Flesjå a remporté l'or en cross-country sur un hardtail en magnésium et José Antonio Hermida l'argent sur le nouveau cadre CarbonFLX. Merida situe ce jour-là, dans sa propre histoire, comme la fin du magnésium et le début du carbone.
Ninety-Six, One-Sixty, eOne-Sixty
C'est la gamme VTT qui a donné à Merida ses volumes et sa logique de noms. La plateforme cross-country Ninety-Six est arrivée en 2008 et reste le vélo de course XC. Les One-Twenty, One-Forty et One-Sixty tirent leur nom du débattement arrière en millimètres, ce qui rend une annonce d'occasion facile à lire. Le modèle qui a changé le statut de la marque est le eOne-Sixty de 2016, que Merida présente comme le vélo le plus récompensé de son histoire.
Le Reacto et les années WorldTour
Sur la route, Merida est arrivée tard. La marque a coparrainé Lampre-Merida à partir de 2013 et, en 2014, le champion du monde en titre Rui Costa a couru sa saison en maillot arc-en-ciel sur un Reacto Evo, après avoir gagné le titre l'année précédente avec une autre équipe.
Le Reacto est la moitié aéro de la gamme route et c'est lui qui affiche les plus gros résultats. Vincenzo Nibali a gagné le Tour de Lombardie 2017 et Milan-San Remo 2018 sur un Reacto, et en 2021 Sonny Colbrelli a gagné Paris-Roubaix sur un Reacto chaussé en 32 mm. Le matériel des équipes finit par arriver sur le marché de l'occasion, et c'est ce que contient notre collection vélos d'équipes WorldTour.
Le Scultura
Le Scultura est l'autre moitié de la gamme route : le léger, conçu pour grimper et pour filtrer. Il existe au moins depuis le Scultura EVO de 2010, et le Scultura SL Team était le vélo de Lampre-Merida en 2013.
Son jour le plus célèbre est un jour étrange. À Milan-San Remo 2022, Matej Mohorič a attaqué dans la descente du Poggio avec une tige de selle télescopique. Pour monter une télescopique ronde standard, il a laissé son Reacto habituel, dont la tige de selle est aéro, et a couru sur le Scultura. Cyclingnews a ensuite rapporté qu'il avait aussi monté un disque avant de 180 mm avec des adaptateurs, au-delà des 160 mm pour lesquels le cadre est homologué. Un vélo de grimpeur a gagné le Monument des sprinteurs.
Le cadre actuel est la cinquième génération, le CF5 V, lancé pour le millésime 2022. Merida annonce 822 g pour un cadre en taille M et 389 g pour la fourche, soit 38 g de moins que le CF4. Le passage de pneus est monté à 30 mm, le collier de selle est caché et les haubans rejoignent le tube de selle plus bas. Avant son lancement, il avait déjà gagné deux étapes du Critérium du Dauphiné 2021 avec Mark Padun et la neuvième étape de la Vuelta a España avec Damiano Caruso.
Les chiffres de soufflerie de Merida donnent une traînée à 45 km/h de 224,5 W pour le Scultura V contre 234,5 W pour le Scultura IV. Les deux essais utilisaient des roues différentes, 45 mm contre 40 mm. Les positions des points d'appui sont identiques à celles du Reacto dans toutes les tailles, ce qui permet aux coureurs de changer de vélo sans changer de réglages.
La gamme 2026
La gamme repose sur deux cadres carbone et un modèle en aluminium. Les poids ci-dessous sont ceux annoncés par Merida sur ses pages de gamme 2026.
| Modèle | Cadre | Groupe | Poids annoncé |
|---|---|---|---|
| Scultura 10K | CF5 V | SRAM Red AXS 2x12 | 6,7 kg |
| Scultura Team | CF5 V | Shimano Dura-Ace Di2 2x12 | 6,8 kg |
| Scultura 9000 | CF5 V | Shimano Ultegra Di2 2x12 | 7,1 kg |
| Scultura 8000 | CF3 V | Shimano Ultegra Di2 2x12 | 7,6 kg |
| Scultura 6000 | CF3 V | Shimano 105 Di2 2x12 | 8,2 kg |
| Scultura 5000 | CF3 V | Shimano 105 Di2 2x12 | 8,6 kg |
| Scultura 4000 | CF3 V | Shimano 105 2x12 | 8,5 kg |
| Scultura Rim 100 | Scultura Lite aluminium | Shimano CUES | 9,6 kg |
Merida annonce le 4000 plus léger que le 5000 sans expliquer pourquoi, nous le rapportons donc tel qu'il est publié. Les tailles vont de 3XS à XL selon le modèle, une amplitude plus large que celle proposée par la plupart des marques sur un cadre de course. Notre dossier sur les groupes explique ce qui change entre 105 Di2 et Ultegra Di2.
Le Merida Scultura sur Bikeroom
La collection Merida Scultura rassemble en un seul endroit tous les Scultura présents sur la marketplace, et elle est assez large pour mériter d'être parcourue plutôt que fouillée. Au moment où nous écrivons, le 25 septembre 2026, elle compte 65 vélos allant du millésime 2010 à 2026, de 990 à 10 200 euros, avec une médiane de 3 199 euros. Toute l'échelle est là : 10K, 9000, 8000, 7000, 6000, 5000 et 4000, plus des Scultura Endurance, trois eScultura et trois annonces à freins sur jante de 2020. Environ six sur dix sont des vélos de 2023 ou 2024, la partie de la courbe où un Scultura a déjà encaissé sa décote mais roule encore sur la génération CF5 ou CF3 actuelle. Parmi les vendeurs figurent le réseau de concessionnaires italiens Merida et des partenaires de la marketplace, si bien que le même modèle apparaît souvent à plusieurs prix et dans plusieurs états, et la taille qu'il vous faut compte plus que le nom sur le cadre. La collection Merida plus large ajoute le Reacto, les VTT et les vélos électriques. Les deux se trouvent dans notre catégorie vélos de route et, pour le matériel plus ancien, dans vélos de route d'occasion.
Trois vélos, un seul nom
Le nom prête à confusion sur le marché de l'occasion.
- Scultura. Le vélo de course décrit plus haut. Position agressive, passage de pneus de 30 mm, carbone CF5 ou CF3.
- Scultura Endurance. Une plateforme à part depuis juillet 2020 : stack plus haut, pneus plus larges, position plus posée. Toujours à la gamme en 2026, du 200 au 8000.
- eScultura. Un vélo de route avec moteur, vendu à côté de la gamme et non comme une de ses versions.
Un Scultura Endurance 6000 n'est pas un Scultura 6000 moins cher. C'est un autre vélo, avec une autre géométrie.
Que vérifier sur un Scultura d'occasion
La génération d'abord. Le cadre CF4 pèse environ 860 g et présente un dessin plus chargé au niveau du collier de selle. Le CF5 V a le collier caché, les haubans surbaissés et, sur les montages haut de gamme, le cockpit monobloc Team SL 1P.
Ensuite les freins : les Scultura à patins sont nombreux et bon marché, mais ce sont des cadres antérieurs à 2021, avec moins de passage de pneus et une réserve de pièces qui se réduit. Sur le cockpit intégré, changer de largeur de cintre ou de longueur de potence signifie acheter un autre cockpit : vérifiez donc la position avant l'achat. Merida dimensionne en lettres et non en centimètres, et notre guide des tailles Merida VTT montre comment la marque étiquette ses cadres.
Sur les chiffres de Merida, le Reacto est le vélo le plus rapide en soufflerie et le Scultura le plus léger et le plus confortable. Avec des roues de 60 mm, Merida place le Scultura V à une dizaine de watts du Reacto à 45 km/h : pour la plupart des cyclistes, le choix tient donc à la position et au terrain.
Si vous hésitez entre un Scultura 8000 de 2023 et un Scultura 6000 de 2026 sans savoir lequel correspond à votre pratique, parlez à notre concierge avant de vous décider.
Sources : Merida, 50 Years of Merida ; Merida, pages gamme et modèle Scultura ; BikeRadar, lancement Scultura V Team, 2021 ; BikeRadar, Ninety-Six, 2021 ; Cyclingnews, Patrick Fletcher, 24 mars 2022 ; road.cc, les vélos qui ont gagné Paris-Roubaix, 2021 ; Wikipedia, Merida Bikes.
