Avec l'été en plein essor, c'est le moment idéal pour planifier votre premier voyage à vélo et embrasser l'aventure et la liberté du cyclisme en plein air. Que vous soyez un cycliste chevronné ou un débutant, préparer un voyage en bikepacking ou une aventure de cyclotourisme nécessite une planification minutieuse et le bon équipement.
Le bikepacking, caractérisé par des itinéraires hors route et des configurations minimales, se concentre sur la nature exploratoire du voyage. D'autre part, le cyclotourisme met l'accent sur un rythme plus lent, des voyages plus longs, et un équipement conçu pour des séjours prolongés loin de chez soi sans sacrifier le confort. Dans ce guide, vous trouverez des conseils pratiques pour les deux styles de voyages à vélo, y compris comment planifier votre itinéraire, choisir le meilleur vélo pour vos besoins, et optimiser sa configuration. Avec ces conseils et une préparation physique adéquate, vous serez prêt à entreprendre un voyage inoubliable, découvrant de nouveaux endroits que vous ne connaissiez pas, et profitant de l'excitation unique de voyager sur deux roues. Êtes-vous prêt ? Commençons !
Un guide complet doit d'abord aborder quelques questions fondamentales. Lorsqu'il s'agit de planifier vos premiers voyages à vélo, la première question à se poser est : Dois-je choisir un VTT ou un vélo gravel ? Dois-je commencer par le cyclotourisme ou essayer le bikepacking ?
Comment choisir le vélo parfait pour votre premier voyage à vélo
Pour les débutants, il est conseillé de commencer par des itinéraires exclusivement sur routes pavées. Si vous avez de l'expérience en cyclisme hors route, vous pouvez envisager d'explorer des pistes cyclables pittoresques à l'écart de la circulation, adaptées à la fois aux VTT et aux vélos gravel. Il est préférable d'éviter les itinéraires trop complexes pour deux raisons :
- le poids supplémentaire des sacs de voyage ;
- l'effort physique requis pour gérer ce poids.
Alors, comment choisir le vélo parfait pour votre premier voyage? Si vous optez pour des itinéraires sur asphalte, les meilleures options sont les VTT d'endurance ou les vélos gravel d'entrée de gamme, conçus pour une bonne aérodynamique et légèreté afin de minimiser la fatigue pendant le voyage. Si vous préférez le cyclisme hors route et avez plus d'expérience, vous pourriez envisager d'utiliser un vélo gravel spécifiquement conçu pour le hors route équipé de pneus légèrement plus larges pour une meilleure traction et un confort accru.
Si vous êtes à l'aise avec un itinéraire mixte (asphalte / chemins gravel), vous pouvez choisir entre un vélo gravel avec pneus à crampons ou un VTT semi-rigide. Les deux sont adaptés à diverses surfaces et garantissent une excellente maniabilité.
Cyclotourisme ou Bikepacking ?
Lorsque vous décidez de vous lancer dans des voyages à vélo de plusieurs jours, le choix de la destination et de l'équipement, ainsi que la préparation physique, deviennent essentiels pour profiter pleinement de l'expérience. Le bikepacking signifie s'immerger dans chaque coup de pédale, découvrir de nouveaux lieux inexplorés. Pratiquer le cyclotourisme, en revanche, nécessite une approche plus détendue et peut être la porte d'entrée vers le bikepacking. Quelques conseils simples suffisent. Alors, voici les choses à considérer (et à faire) avant de commencer vos voyages à vélo :
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analyser la distance, la période et la durée du voyage, ainsi que les difficultés techniques. Si vous êtes débutant, il est préférable de se limiter à des voyages de trois à quatre jours au maximum, avec des destinations pas trop éloignées et de préférence sur des itinéraires familiers. De cette façon, si vous rencontrez un problème que vous ne pouvez pas résoudre seul, vous pouvez atteindre la gare la plus proche et rentrer chez vous en toute sécurité. Ces premières expériences sont précieuses pour construire une endurance physique et mentale, vous aidant à vous habituer au vélo et à apprendre un nouveau style de conduite ;
- une fois que vous avez choisi votre destination, il est nécessaire de planifier l'itinéraire. Il existe diverses applications, y compris des gratuites, qui vous permettent de tracer un itinéraire sûr en fonction de votre niveau de forme physique et du type de vélo que vous souhaitez utiliser. Pour les débutants, il est conseillé de se limiter à 60-70 km par jour si vous êtes en forme et 25-35 km si vous n'êtes pas entièrement prêt physiquement mais souhaitez tout de même essayer. De plus, dans les deux cas, il est préférable de choisir des routes secondaires avec des surfaces lisses et peu de dénivelé. Les applications de planification d'itinéraires offrent la possibilité de sélectionner des itinéraires pré-testés ou des segments avec des surfaces compactes comme les pistes cyclables gravel. Il est également important de prendre en compte le poids de votre équipement, car il affectera votre vitesse moyenne ;
- pour les courts voyages à vélo, trois sacs suffisent : un sac de selle (pour les vêtements), un sac de guidon (kit de réparation, chargeur de smartphone, power bank et portefeuille), et un sac de tube supérieur (compléments sportifs, coupe-vent, chaussettes de rechange et maillot à manches longues en cas de changements soudains de temps) ;
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choisir des vêtements techniques adaptés aux conditions climatiques de la période pendant laquelle vous voyagez, en privilégiant des vêtements à séchage rapide et hautement respirants pour un confort maximal.
Choses à ne pas oublier lors de vos voyages à vélo :
- feux arrière LED rechargeables par USB (il existe plusieurs modèles disponibles, tous valables et à des prix abordables) ;
- feux avant d'au moins 1000 lumens ;
- compteur GPS pour vélo pour charger les parcours préalablement créés sur l'application.
Êtes-vous prêt ? En route !
