Si vous optez pour des pédales automatiques, assurez-vous que les cales et les chaussures sont toutes compatibles entre elles. En effet, il existe différentes pédales, cales et chaussures selon le type de vélo (VTT) et parfois le fabricant. Vous pouvez également décider d'acheter des pédales compatibles qui offrent les deux possibilités (automatiques d'un côté et système plat de l'autre) et décider plus tard.
Voyons ensemble les principales considérations à garder à l'esprit lors du choix des pédales pour votre nouveau vélo.
- Décidez si vous voulez des pédales automatiques ou des pédales plates traditionnelles : choisissez des pédales automatiques si vous souhaitez exprimer une puissance maximale et recherchez une efficacité parfaite. Avec ces pédales, vous pourrez transmettre la puissance dans les deux phases du coup de pédale : en appuyant vers le bas et en tirant vers le haut la pédale opposée. Choisissez plutôt des pédales plates si vous recherchez un confort maximal, tant pour retirer votre pied de la pédale que pour marcher avec des chaussures sans cales. Parfois, il peut être un peu inconfortable de marcher avec des chaussures pour pédales automatiques.
- Considérez le type de sorties que vous envisagez de faire : voulez-vous des pédales automatiques pour votre vélo de course afin de transférer une puissance maximale en course ; ou préférez-vous des pédales traditionnelles pour une simple sortie dominicale en plein air avec le reste de la famille ?
- Décidez du type de chaussure que vous préférez : votre préférence en matière de chaussures peut parfois vous orienter vers différents types de pédales. Si, par exemple, vous êtes un navetteur et utilisez le vélo pour aller au travail, il est probablement préférable d'opter pour des pédales plates qui peuvent être utilisées avec des chaussures ordinaires. Au maximum, dans ce cas, vous pourriez utiliser des pédales et chaussures de VTT qui ont des cales "cachées" qui ne créent pas de difficulté pour marcher.
Les types de pédales les plus courants : automatiques vs. "plates"
La première question à vous poser est de savoir si vous voulez attacher votre pied à la pédale ou si vous voulez le laisser libre. Les deux types de pédales les plus courants sont, en effet, les pédales automatiques et les pédales traditionnelles que nous connaissons tous, appelées "plates".
Pédales automatiques
Qu'est-ce que c'est ? Les pédales automatiques fonctionnent grâce à une plaque en plastique ou en métal qui est montée sur la semelle de la chaussure et qui s'enclenche dans la pédale avec un mécanisme de verrouillage. Pour les déclipser, il suffit de faire pivoter le pied latéralement. Les cales de route ont généralement trois trous et sont en plastique ; tandis que les cales de VTT ont deux trous et sont en métal. Elles peuvent sembler complexes à utiliser au premier abord, mais je vous assure qu'avec un peu de pratique, on apprend rapidement.
Pourquoi les choisir ? Les pédales automatiques permettent un grand contrôle du coup de pédale, surtout en roulant vite ou en se tenant debout sur les pédales. Dans le monde du VTT, elles permettent ensuite au pied de rester bien ancré à la pédale malgré les irrégularités du terrain. Il peut sembler étrange de penser au pied attaché à la pédale, mais je vous assure qu'une fois que vous avez essayé les pédales automatiques, vous les trouverez complètement naturelles et ne voudrez plus vous en passer.
Pédales "plates"
Qu'est-ce que c'est ? Les pédales "plates" sont les pédales traditionnelles auxquelles vous êtes probablement habitué. Ce sont, en fait, des pédales plates avec une surface plus large pour permettre au pied de se reposer confortablement. Elles n'ont pas été conçues pour être utilisées avec des chaussures pour pédales automatiques.
Pourquoi les choisir ? Dans la discipline du VTT de descente, les riders (généralement pas appelés cyclistes) préfèrent les pédales "plates", avec de petits crampons métalliques, combinées à des chaussures à semelle antidérapante qui garantissent une excellente adhérence mais aussi la possibilité d'avoir le pied libre en cas de chute (ou pour éviter une chute).
Les pédales "plates" doivent être choisies, comme mentionné, principalement pour leur facilité d'utilisation. Les cyclistes occasionnels, les navetteurs ou ceux qui montent et descendent fréquemment de leur vélo devraient probablement opter pour ce type de pédale qui leur permet de porter des chaussures plus confortables pour marcher.
Quel type de cycliste êtes-vous ?
Pédales automatiques pour vélos de route : la plupart des cyclistes sur route préfèrent utiliser des pédales automatiques car avoir le pied attaché à la pédale leur garantit une efficacité et une puissance maximales dans le coup de pédale. Même les chaussures, généralement plus rigides, même avec une semelle en fibre de carbone, sont conçues pour maximiser la puissance du coup de pédale. Les pédales pour vélos de route fonctionnent généralement avec des cales à trois trous. Celles-ci sont souvent appelées cales "Look" (du fabricant qui les a inventées) ou "SPD-SL". Ces cales sont assez larges, en plastique, et dépassent assez de la semelle de la chaussure, surtout par rapport aux cales à deux trous. Le grand avantage des cales à trois trous est que, étant plus larges, la force transmise et directement imprimée sur la pédale est plus grande car appliquée sur une base plus large.
Pédales automatiques pour VTT : les pédales automatiques pour VTT sont du type avec des cales à deux trous. La cale, "cachée" dans la semelle, ne nuit pas à la marche, ce qui, sur des chemins de terre et accidentés, pourrait devenir nécessaire. Les cales, généralement en métal, sont vissées directement dans la semelle de la chaussure. Les vététistes préfèrent définitivement ce type de pédales qui leur garantit une meilleure efficacité de pédalage et un meilleur contrôle du vélo, une plus grande puissance pour affronter les montées raides et la garantie que le pied ne s'échappera pas sur les descentes techniques et sinueuses. Dans la discipline de la descente, comme mentionné, les riders préfèrent cependant les pédales "plates" qui permettent d'avoir le pied plus libre.
Pédales pour cyclistes occasionnels : si vous êtes des cyclistes occasionnels, la meilleure option est probablement représentée par les pédales "plates", ou, au maximum, par des pédales automatiques pour VTT qui permettent de marcher sans difficulté.
Pédales pour les navetteurs à vélo : si vous êtes des navetteurs qui utilisent le vélo pour aller au travail, il est préférable que vous utilisiez des pédales "plates" compatibles avec tout type de chaussure. Si vous devez vraiment faire un long trajet, vous pourriez envisager des pédales automatiques pour VTT, même si cela signifie probablement devoir changer de chaussures de toute façon pour le travail.
Pédales hybrides : il existe des pédales hybrides qui garantissent tout le confort d'une pédale "plate" d'un côté et l'efficacité maximale d'une pédale automatique de l'autre. Cela permet d'aborder le système de pédale automatique plus lentement. Elles sont idéales pour ceux qui ne pédalent pas toujours avec des chaussures de vélo.
Comment utiliser les pédales automatiques
Apprendre à utiliser les pédales automatiques peut intimider quelqu'un. De nombreux cyclistes au début, tout en apprenant encore, tombent à cause de ces pédales. C'est pourquoi il est bon de commencer à s'entraîner avec quelqu'un tenant le guidon. Le conseil est donc d'essayer les premières fois sur un terrain plat et herbeux ; une chute sur le mou ne devrait pas avoir de conséquences. En tout cas, ce n'est pas très difficile à apprendre, cela vous prendra quelques essais. Les premières fois, cependant, faites attention à vous rappeler d'avoir la pédale automatique aux feux de circulation et aux arrêts.
Comment clipser les pédales :
- Tout d'abord, en essayant de clipser la première pédale, pincez le frein avant pour éviter que le vélo n'avance involontairement.
- Clipsez la première pédale et commencez à pédaler. Une fois que vous avez atteint l'équilibre en mouvement, clipsez la deuxième pédale.
- Généralement, il est plus facile de clipser la pédale sur un terrain plat ou en légère descente car il est plus facile de maintenir l'équilibre. Commencer en montée est un peu plus compliqué et demande un peu plus de pratique.
Comment déclipser les pédales :
- Lorsque vous approchez du point d'arrêt, commencez à penser "talon vers l'extérieur" et faites-le à l'avance. Vous devez déclipser la pédale avant de vous être complètement arrêté, sinon vous tomberez. Si vous vous arrêtez seulement un instant, vous pouvez également simplement déclipser l'un des deux pieds.
- En général, on a tendance à déclipser le pied dominant. Cependant, pour un vététiste, il est bon d'apprendre à utiliser les deux pieds.
- Le mouvement pour déclipser la pédale doit être latéral, en amenant le talon vers l'extérieur. Une sorte de rotation du pied vers l'extérieur. Une fois que vous entendez le "clic", votre pied sera déclipsé et vous pourrez le poser au sol et vous arrêter complètement.
Quelques conseils :
- Pour les pédales automatiques avec un système de cale à trois trous, il existe différents types de cales qui offrent différents degrés de rotation du pied. Le pied peut rester parfaitement fixe, avoir un peu de jeu, ou beaucoup plus, selon la cale montée. Le conseil est d'en essayer plus d'une, peut-être en commençant par celles avec plus de liberté si c'est la première fois que vous utilisez des pédales automatiques. Pour les cales fixes, il est bon de les monter précisément, sinon la mauvaise position pourrait créer des problèmes pour les genoux.
- Nettoyez toujours bien les pédales et lubrifiez-les si nécessaire. Comme le reste du vélo, il est bon de faire un entretien constant des pédales. Sinon, elles pourraient ne plus bien clipser.
