"¿Es mejor montar una bicicleta TT o una bicicleta de triatlón?" Esta es una pregunta común entre los entusiastas del triatlón de larga distancia, especialmente los recién llegados a la disciplina.
Esta guía ofrece una visión completa de las bicicletas modernas de contrarreloj (TT) y de triatlón, cubriendo sus características técnicas, similitudes y diferencias. Estas máquinas, construidas con tecnología de vanguardia y aerodinámica, están hechas para competir contra el reloj.
Tanto las bicicletas de contrarreloj como las de triatlón están diseñadas para la velocidad y la aerodinámica. A primera vista, parecen bastante similares, e incluso al inspeccionarlas más de cerca, puede ser difícil distinguir una de la otra. Sin embargo, cuando se trata de geometría y posición del sillín, difieren significativamente.
UCI vs IRONMAN
El prototipo del nuevo Colnago TT1 con frenos de disco | Bicicleta de contrarreloj del equipo UAE Emirates
La primera consideración importante es entender las características distintivas de estas dos bicicletas. Las bicicletas TT deben cumplir con las estrictas directrices establecidas por la Union Cycliste Internationale (UCI), el organismo rector mundial del ciclismo. Estas regulaciones cubren todo, desde el ancho de los tubos hasta la longitud del manillar y la posición del sillín. En las carreras de triatlón, los atletas no están obligados a seguir las regulaciones de la UCI, pero deben cumplir con las reglas establecidas por su Federación o el circuito en el que compiten. Por lo tanto, aunque la aerodinámica sigue siendo crucial en la construcción de una bicicleta de triatlón, las marcas pueden mostrar una variedad de soluciones de diseño, incluidas las creativas que el triatleta no puede alterar para fines de carrera.
Taylor Knibb montando la Trek Speed Concept SLR en el Campeonato Mundial IRONMAN 70.3 en St. George
Antes de comenzar: ¿Qué es una bicicleta de contrarreloj?
La Cervelo P5 de Wout Van Aert del equipo Jumbo Visma, en configuración TT
Una bicicleta de contrarreloj (también llamada TT) es una bicicleta aerodinámica hecha para competir contra el reloj, a menudo en un recorrido recto y plano. Las bicicletas de contrarreloj priorizan la aerodinámica. En la práctica, estas bicicletas utilizan toda la ciencia posible para ir lo más rápido posible: cada gramo se tiene en cuenta y cada ángulo en cada superficie se piensa en términos de aerodinámica. Las carreras de contrarreloj pueden variar en longitud, pero en los niveles más altos, rara vez superan una hora.
Si consideramos solo el aspecto del rendimiento, las bicicletas TT ofrecen ventajas indiscutibles, tanto en términos de aerodinámica como de rigidez. No es casualidad que casi todos los atletas profesionales compitan en una bicicleta de contrarreloj.
¿Qué es una bicicleta de triatlón?
La Specialized S-Works Shiv Disc | Una de las máximas expresiones de aerodinámica y soluciones técnicas específicas para triatlón
Las bicicletas de triatlón están diseñadas específicamente para eventos de triatlón, donde los recorridos en bicicleta varían entre 40 y 180 kilómetros. A diferencia de las bicicletas de contrarreloj, las bicicletas TRI no tienen regulaciones estándar de la UCI que seguir. Las bicicletas de triatlón a menudo están diseñadas tanto para la velocidad como para una mayor comodidad, lo que lleva a formas de cuadro radicales y geometrías únicas. Por ejemplo, suelen presentar un ángulo de tubo de asiento más pronunciado, posicionando las caderas del ciclista hacia adelante para preservar los isquiotibiales para la parte de carrera de un triatlón. Con el tubo de asiento más cerca de la vertical, las caderas del ciclista se sitúan directamente sobre el juego de bielas, involucrando más los cuádriceps y reduciendo la tensión en las rodillas durante la fase de potencia.
¿Bicicleta de contrarreloj para triatlones de larga distancia?
Considerando la creciente popularidad de los triatlones de larga distancia como el IRONMAN, muchas bicicletas de triatlón ahora incluyen geometrías diseñadas con espacios dedicados para alimentos, bebidas, herramientas y repuestos. Mientras que los ciclistas de carretera suelen llevar artículos en los bolsillos del maillot, una botella de agua adicional o incluso una bolsa de manillar (en casos raros), los triatletas pueden almacenar sus elementos esenciales en compartimentos integrados aerodinámicamente.
Sin embargo, hay otros aspectos técnicos a considerar. Una bicicleta de contrarreloj puede volverse incómoda en largas distancias. Aunque ambas bicicletas están construidas para la eficiencia aerodinámica, la bicicleta de triatlón está específicamente diseñada para proporcionar comodidad durante horas de pedaleo, especialmente para los aficionados. La geometría también ayuda a preservar los músculos de las piernas para el recorrido de carrera. Ambos tipos de bicicletas cuentan con extensiones de manillar aerodinámicas, lo que permite al ciclista extender los brazos y adoptar una posición que minimiza la resistencia al viento. Sin embargo, la posición aerodinámica en una bicicleta TRI es menos agresiva, colocando menos tensión en la espalda y la parte superior del cuerpo que la posición en una bicicleta TT.
La posición aerodinámica en una bicicleta de triatlón es menos agresiva que la posición en una bicicleta TT
Los 10 puntos clave para tomar la mejor decisión
1. Aerobarras y Extensiones
El manillar integrado tecnológico y aerodinámico con extensiones del nuevo Felt IA-2
El Aero Bar, el distintivo manillar para contrarreloj y triatlón, consta de una base, conocida como barra base, y las extensiones.
Las palancas de freno están montadas en la barra base, mientras que las extensiones se utilizan para el control de cambios. La barra base también sirve para las subidas, especialmente las empinadas. Para lograr el ajuste perfecto, puedes ajustar la longitud y el ángulo de la potencia, los espaciadores del juego de dirección, la altura del reposabrazos y el ángulo de la extensión.
Las extensiones se proyectan hacia adelante y, junto con los reposabrazos, permiten al ciclista adoptar y mantener una posición corporal más aerodinámica de lo que sería posible de otro modo.
Regulaciones específicas limitan el alcance de las extensiones y los reposabrazos en las carreras de la UCI. Sin embargo, fuera de los eventos regulados por la UCI, esto no es un problema.
2. El Cuadro: Formas y Geometrías
El futurista cuadro de triatlón del Cervelo PX 2022
La aerodinámica es esencialmente todo cuando se trata de bicicletas TT, mientras que el peso es de solo importancia secundaria. Por esta razón, las formas de los tubos están optimizadas para ser lo más suaves posible. Estas formas también ofrecen beneficios en términos de rigidez, peso y protección de las botellas de agua del flujo de aire. La geometría de las bicicletas de contrarreloj y triatlón también difiere de la de las bicicletas de carretera. La diferencia más obvia es que las bicicletas de contrarreloj generalmente tienen ángulos de tubo de asiento efectivos más pronunciados (aproximadamente 75-78 grados) en comparación con las bicicletas de carretera.
Las reglas de la UCI establecen muchas de las medidas para una bicicleta TT. Más allá de estas regulaciones, sin embargo, tanto las bicicletas de contrarreloj y triatlón tienden a tener una distancia entre ejes más corta para posicionar al ciclista más cerca del frente, tubos de dirección cortos y una altura de pila reducida. Ambas también suelen usar bielas más cortas, lo que resulta en un aumento de potencia y una mejora en la aerodinámica.
3. Ruedas: Perfil Alto y Disco
El equipo EF Pro Cycling probando las ruedas de perfil alto y disco Vision en la Cannondale SuperSlice Evo, con una combinación de colores especial Rapha x Palace para el Tour de Francia 2022
Al igual que con el cuadro, la aerodinámica es crítica para las ruedas TT y de triatlón. En las contrarrelojes, se utilizan comúnmente ruedas traseras de disco sólido y ruedas delanteras con profundidades de llanta muy altas, así como ruedas con un bajo número de radios, como los modelos de tres radios. Sin embargo, las ruedas de disco delanteras generalmente solo están permitidas para uso en pista. Pero las bicicletas de pista son otra historia: puedes leer sobre ello aquí.
Se debe encontrar un equilibrio entre el uso de ruedas aerodinámicas de perfil alto y la gestión de los efectos negativos que pueden tener en el manejo en condiciones de viento. En general, cuanto mayor es el perfil de la llanta, más aerodinámicas son las ruedas, ayudándolas a atravesar el viento, a menos que haya un viento lateral. En ese caso, las llantas altas pueden actuar como velas, haciendo que la bicicleta sea más difícil de controlar. Por esta razón, muchos profesionales mantienen una variedad de ruedas para elegir según la carrera y las condiciones climáticas.
4. Aerodinámica
Sam Long en la típica posición aerodinámica en la Trek Speed Concept Disc
Si bien la posición aerodinámica (lograda mediante manillares aero que separan los brazos) es lo más importante, no se debe pasar por alto la posición de las palancas de freno. En general, al ajustar una bicicleta TT o de triatlón, se deben considerar todos los puntos de contacto: pedales, sillín, antebrazos, extensiones (en la posición aero) y colocación de las manos en la barra base.
En las bicicletas de contrarreloj, la aerodinámica tiene prioridad sobre la comodidad. En una contrarreloj, un ciclista busca ir lo más rápido posible de un punto A a un punto B, incluso si requiere una posición ligeramente contorsionada. Por esta razón, la configuración coloca al ciclista más atrás, con manillares bajos y una mayor distancia del sillín a los manillares. En los triatlones, donde las carreras pueden ser muy largas, la comodidad se convierte en la prioridad. Los ciclistas adoptan una posición menos compacta y más relajada.
5. Posición de Conducción
La posición de conducción en TT y triatlón es muy similar. En ambos casos, el ciclista busca reducir la superficie expuesta al viento. Imagina un túnel de viento: el objetivo es minimizar la resistencia mientras se maximiza la potencia de salida. En las contrarrelojes, esta posición es más extrema que en una bicicleta de triatlón, particularmente para triatlones más largos. En ambas disciplinas, los ciclistas se esfuerzan por mantenerse bajos en el frente. Un tubo de dirección corto ayuda a que el pecho baje, creando una postura más aerodinámica. Algunos incluso recomiendan usar un cuadro TT más pequeño para lograr una menor altura de codos y hombros.
6. Frenos
La horquilla aerodinámica con frenos de disco y sistema de frenado Shimano Dura-Ace Di2, del Canyon Speedmax CFR
Hasta hace poco, los fabricantes de bicicletas luchaban por encontrar formas aerodinámicas de ocultar los frenos de llanta dentro de la horquilla o debajo del soporte inferior. Esto a menudo llevaba a un rendimiento de frenado comprometido o a un mantenimiento complicado (o ambos), lo cual se aceptaba por el bien de la aerodinámica.
Hoy en día, muchas bicicletas de triatlón están pasando de los frenos de llanta tradicionales a los frenos de disco para mejorar el control en condiciones variables. Con el cableado oculto, los frenos de disco también pueden mejorar la aerodinámica de la bicicleta.
Por lo tanto, es demasiado simplista decir que los frenos tradicionales son siempre más aerodinámicos que los frenos de disco; depende de cómo los componentes se integren dentro del sistema general. Un mejor rendimiento de frenado, especialmente en carreras técnicas, puede ayudarte a pedalear más rápido. Poder frenar más tarde y de manera más segura mejora en última instancia la velocidad promedio.
7. Hidratación y Almacenamiento
El nuevo Argon18 E-119 Tri Plus, con soluciones integradas de hidratación y almacenamiento de objetos
Para las carreras TT, los atletas a menudo pueden manejarse con una o dos botellas de agua aerodinámicas. Sin embargo, en carreras de triatlón más largas, tener una reserva de hidratación, nutrición e incluso algo de equipo a bordo es esencial. La sección de bicicleta ofrece la mejor oportunidad para que los atletas se concentren en la ingesta de líquidos y calorías.
En las bicicletas aero, las soluciones están diseñadas para almacenar agua, alimentos y equipo de manera que sean fácilmente accesibles para el atleta y no comprometan la aerodinámica.
8. Transmisión
El plato único de carbono en la Pinarello Bolide TT de Filippo Ganna | Equipo Ineos Grenadiers
Las contrarrelojes a menudo se llevan a cabo en recorridos planos o ondulados, lo que permite a los ciclistas optimizar su engranaje para obtener la máxima ventaja.
Esto generalmente implica el uso de platos grandes (hasta 60 dientes) y cassettes ampliamente espaciados. Los primeros optimizan la línea de la cadena, mientras que los segundos ayudan a los ciclistas a modular la cadencia con más precisión, lo cual es crítico cuando se pedalea al límite.
9. El Sillín
Dada la naturaleza agresiva de la posición de conducción en contrarreloj, elegir el sillín adecuado es esencial para la comodidad y la prevención de lesiones.
Por esta razón, es beneficioso considerar un sillín diseñado específicamente para reducir la presión en los tejidos blandos en la posición aerodinámica, ya que permite desplazar las caderas hacia adelante y generar más potencia.
Un sillín con un carril relativamente largo también proporciona una mayor capacidad de ajuste posicional, lo cual puede ser útil si el poste del sillín de la bicicleta está limitado a una posición fija, como es el caso con algunas bicicletas de contrarreloj más antiguas.
10. Neumáticos
La aerodinámica de los neumáticos también es un factor crucial para lograr la configuración más rápida. Para las contrarrelojes, optimizar el ancho de los neumáticos es esencial para maximizar el rendimiento.
En general, esto significa elegir un neumático ligeramente más estrecho que el ancho exterior de la llanta. Por ejemplo, si tu llanta tiene un ancho exterior de 28 mm, un neumático de 25 mm probablemente sea la mejor opción aerodinámica.
Conclusiones: ¿qué bicicleta es adecuada para los triatlones?
Las bicicletas de contrarreloj y triatlón pueden usarse para carreras de triatlón. Sin embargo, si el recorrido en bicicleta es largo, particularmente en un 70.3 o un IRONMAN completo, una bicicleta de triatlón proporcionará mucha más comodidad y espacio adicional para hidratación y nutrición. Además, mientras que las bicicletas TT mantienen al ciclista en una posición extremadamente aerodinámica, las bicicletas de triatlón ofrecen el mejor equilibrio entre aerodinámica y preservación muscular para la carrera.
La elección es tuya, solo recuerda que el objetivo es vencer al reloj.
