Wie kürzlich auf seinem LinkedIn-Profil von Ivan Basso geschrieben, der eine besondere Beziehung zu Frankreich hat (er stand zweimal auf dem Podium der Tour de France), zeigt der Radsport bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris „dass es ein Sport ist, der Menschen verbindet und unvergessliche Momente schafft“. Nach den olympischen Goldmedaillen im MTB Cross Country von Tom Pidcock und Pauline Ferrand-Prévot, wurden die Zeitfahr- und Straßenrennen von dem Belgier Remco Evenepoel dominiert, der als erster Radfahrer in der olympischen Geschichte zwei Goldmedaillen in derselben Ausgabe der Spiele gewann.
Foto Credit: Zac Williams
Vom Fußball zum Radsport, das Schicksal eines Champions
Im Alter von 14 Jahren war Remco Evenepoel ein vielversprechender junger Fußballer in Belgien, einer der talentiertesten Linksverteidiger seiner Generation, der sogar die Trikots der U15 und U16 Nationalmannschaft trug. 2017 stieg Evenepoel mit großen Erwartungen in die U19-Mannschaft auf. Leider zwang ihn eine schwere Verletzung, den Fußball für immer aufzugeben. Aber wenn man für Größe bestimmt ist, ist Niederlage keine Option. Mit einem "Motor", der für Größe gebaut ist, begann er sich voll und ganz dem Radsport zu widmen, in die Fußstapfen seines Vaters Patrick tretend, einem professionellen Radfahrer in den 90er Jahren.
In sieben Jahren hat Remco Evenepoel ein wichtiges Kapitel in der modernen Radsportgeschichte geschrieben. Europameisterschaften und Weltmeisterschaften waren sein Jagdgebiet für große Medaillen, sowohl im Zeitfahren als auch im Straßenrennen. 2020 nahm er zum ersten Mal am Giro di Lombardia teil. Trotz der Tatsache, dass er der jüngste Profi am Start war, galt er als Favorit. Doch das Schicksal schlug erneut zu. Während der Abfahrt vom Sormano (Comer See), als er versuchte, Vincenzo Nibali einzuholen, erlitt er einen schweren Sturz. Er unterschätzte eine Kurve, prallte gegen die Mauer einer Brücke und stürzte in eine Schlucht. Das Ergebnis war düster: ein gebrochenes Becken und eine Prellung der rechten Lunge. Er kehrte 2021 nach neun Monaten Genesung zurück. Und er hat seitdem nicht aufgehört. Zu den bisher erzielten Ergebnissen des 24-jährigen Soudal Quick-Step Fahrers gehören: 1 Giro del Belgio, 2 Mal Lüttich-Bastogne-Lüttich, 1 Vuelta, 1 Weltmeisterschaftsgold in Wollongong, 1 Weltmeisterschaftszeitfahrgold in Glasgow und ein 3. Platz bei der Tour de France 2024.
Von der Tour de France zu zwei olympischen Goldmedaillen in einer Woche
Nur wenige Tage vergingen zwischen dem Ziel in Nizza und Paris, und es war beeindruckend, zwei Leistungen wie die von Remco Evenepoel nur wenige Tage nach seinem dritten Platz bei der Tour de France zu sehen: "Am Tag nach dem Ende der Tour verbrachte ich den größten Teil des Tages im Bett, und die Empfindungen in den folgenden Tagen waren nicht großartig. Mal sehen, ob ich mich erholen und alle schlagen kann. Ich habe es schon einmal geschafft".
Und so tat er es. In Paris als amtierender Weltmeister im Zeitfahren angekommen, scheute er sich nicht, den olympischen Kurs zu kritisieren ("Die Straßen sind schlecht, es gibt viele Löcher, und es ist nicht schön, mit einem Zeitfahrrad darüber zu fahren"), nur um zu gewinnen, indem er vor Filippo Ganna und Wout van Aert ins Ziel kam und Belgien seine erste Goldmedaille bei den Olympischen Spielen bescherte.
Foto Credit: Offizielle Facebook-Seite von Remco Evenepoel
Ein spannendes Drehbuch entfaltete sich im Straßenrennen, dem längsten aller Zeiten mit über 200 km im Stil eines „großen Klassikers“. Aber erst in den letzten 40 km wurde das Rennen lebendig, als Mathieu van der Poel versuchte, am Anstieg der Côte de la Butte Montmartre anzugreifen, einem der entscheidenden Punkte des Kurses: "Ich war zwischen Remco und Wout eingeklemmt - sagte der Paris-Roubaix-Sieger und aktuelle Weltmeister - und ich dachte, dass ein Angriff an diesem Punkt mir helfen würde, den Verlauf des Rennens zu ändern. Ich wusste, dass Wout mich immer beobachtete, das gehört zum Spiel, aber als Remco mich einholte und davonzog, wusste ich, dass das Rennen vorbei war. Er hat es gut gemacht, ich freue mich für ihn".
Die letzte Wendung kam weniger als 4 Kilometer vor dem Ziel, in der Nähe des Louvre. Remco Evenepoel bemerkte, dass er einen Platten hatte und hielt an. Er rief den Mechanikern zu, dass er einen Fahrradwechsel benötigte, wusste aber nicht, dass er mehr als eine Minute Vorsprung auf die Verfolger hatte. Alles geschah in wenigen Sekunden, die Remco so beschrieb: "Es war ein ziemlich stressiger Moment, weil ich mir über den Vorsprung nicht sicher war. Kurz vor dem Platten zeigten sie mir ein Schild mit 25 Sekunden, aber offensichtlich war es falsch. Ich schrie, weil ich so schnell wie möglich ein neues Fahrrad wollte, um die Ziellinie zu überqueren. Zum Glück ging alles gut".
Foto Credit: Zac Williams
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