Se hai deciso di comprare una bici nuova o usata, ma non sai ancora quale scegliere tra una bici da strada e una bici gravel, ecco la guida definitiva che ti aiuterà a schiarirti le idee per essere davvero sicuro (e felice) del tuo prossimo acquisto.
Una bici da strada e una bicicletta gravel sono progettate per usi diversi e la scelta dell’una o dell’altra dipende non solo dal terreno sul quale si intende pedalare (strada o sterrato) ma anche da alcuni fattori che bisogna considerare in fase di pre-acquisto:
- livello di esperienza del ciclista;
- frequenza di utilizzo della bici;
- prezzo e budget disponibile;
- guidabilità e comfort.
Strada vs Gravel, le differenze
Le differenze principali tra una bici da strada e una bici gravel riguardano la geometria del telaio, i componenti e accessori, e la versatilità. La bici da strada ha una geometria più rigida e aerodinamica, con gli angoli del tubo sella e tubo di sterzo più accentuati. Questo design esalta la potenza in salita e offre maggiore reattività nelle discese veloci, anche se può portare a una guida “nervosa” su superfici non perfettamente lisce come l’asfalto.
Al contrario, la bici gravel ha una geometria più “rilassata”, con un angolo del tubo di sterzo più aperto e un passo più lungo, due fattori che aumentano la stabilità del mezzo e consentono di affrontare meglio terreni sconnessi o sterrati. Il telaio gravel, inoltre, è più robusto, perché deve assorbire gli urti provocati da terreni accidentati. Questo è il motivo per cui risulta spesso un po’ più pesante di una bici da strada ma meno di una mountain bike. Infine il manubrio, con le leve del freno in posizione più aperta rispetto a quelle di una bici da strada per aumentare comfort e guidabilità su sterrato.
Ruote e pneumatici nelle bici da strada e gravel
Le bici da strada montano pneumatici più stretti (generalmente tra i 23 e i 28 mm) per ridurre la resistenza al rotolamento e massimizzare la velocità, mentre le ruote sono generalmente più leggere e progettate per offrire prestazioni aerodinamiche.
Le bici gravel, invece, montano pneumatici molto più larghi (da 38 a 50 mm) e adatti a terreni irregolari. Il vantaggio è di offrire maggior comfort, grip e capacità di assorbire i colpi su superfici non asfaltate. Molte bici gravel, inoltre, usano anche pneumatici tubeless o con camere d’aria rivestite di nastro in kevlar, per evitare le forature più comuni che possono capitare su strade sterrate.
2x vs 1x, differenze tra gruppo e freni nella strada e nel gravel
Le bici da strada sono generalmente dotate di trasmissioni 2x (due corone anteriori) che permettono una gamma di rapporti più stretta, l’ideale per mantenere una cadenza costante a velocità elevate. Inoltre, i freni a disco stanno diventando sempre più uno standard, pur rimanendo ancora meno diffusi rispetto alle gravel.
Le bici gravel, invece, sono solitamente equipaggiate con trasmissioni 1x (una sola corona anteriore) che semplificano la gestione del cambio, più adatte a velocità inferiori su terreni difficili; anche se capita di trovare modelli gravel entry level con trasmissione 2x. I freni a disco sono una caratteristica di questa tipologia di bici, garantendo un’ottima frenata anche su terreni fangosi e con “sterro a palla”!
Strada o Gravel è sempre una questione di comfort
Come risaputo, le bici gravel offrono maggiore comfort grazie alla combinazione di pneumatici più larghi, una geometria rilassata e la possibilità di montare sospensioni anteriori o meccanismi di smorzamento delle vibrazioni; per esempio come il sistema IsoSpeed di Trek o il Future Shock di Specialized. Ma anche la sella ha la sua importanza. Nelle bici gravel, infatti, la dimensione della sella è sempre più larga rispetto a quella utilizzata su strada o montata su una bici da triathlon, sia per il cicloturismo che per il bikepacking. Questo perché la sua struttura e forma particolari hanno il compito principale di proteggere le ossa ischiatiche dalle continue sollecitazioni causate dalle vibrazioni prodotte dai percorsi sterrati, assorbendo così gli urti e proteggendo il bacino per garantire una pedalata fluida e un comfort maggiore durante le tante ore passate in sella.
Le bici da strada, d'altra parte, sacrificano un po' di comfort a favore di velocità ed efficienza su superfici lisce. Tuttavia, i modelli endurance migliorano il comfort grazie a geometrie meno estreme e una maggiore capacità di assorbire le asperità dell'asfalto. È il caso, per esempio, di alcuni bolidi come la Scott FOIL RC (frutto di un mix tra leggerezza, peso e aerodinamica dove tutto è in perfetto equilibrio) o i due gioielli svizzeri di casa BMC: SLR01 Teammachine e TMR01 Timemachine. La prima, perfetta alleata degli scalatori, la seconda, invece, eccellente nelle fughe e perfetta per gli sprint.
Bici da strada o bici gravel. Quale scegliere?
Se la tua priorità è la velocità su strada e ti muovi prevalentemente su asfalto, la bici da strada è la scelta giusta. Tuttavia, se vuoi esplorare percorsi misti, la bici gravel ti offre la versatilità necessaria per affrontare sterrati, sentieri e strade poco battute, senza rinunciare alla possibilità di pedalare comodamente anche su asfalto.
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