Un cumpleaños inolvidable para Tadej Pogačar. En la carrera en ruta del Campeonato Mundial de la UCI en Zúrich 2024, el atleta esloveno, nacido en el '98 (21 de septiembre), realizó otra jugada maestra en una temporada que, aparte de la Vuelta (ganada por otro esloveno, Primož Roglič), lo vio triunfar en Strade Bianche, Lieja-Bastoña-Lieja, el Giro de Italia y el Tour de Francia (el único ciclista en lograr los cuatro en el mismo año) con una naturalidad que casi parece aterradora, si no fuera porque este atleta, con un rostro angelical y ojos de halcón, es solo un chico como cualquier otro; uno de esos que no escucha la alarma el día de la carrera (los Campeonatos del Mundo, nota del editor): «La primera vez la apagué, la segunda también, la tercera ni siquiera recuerdo. Mi compañero de habitación Tratnik tuvo que sacarme de la cama».
Crédito de la foto: UCI
Una escapada "loca" de 100 km
Una jugada loca. Así lo describió Pogačar. Se refería a su escapada en solitario de 100 km que le valió el maillot arcoíris, el único que faltaba (hasta ahora) en un año sensacional: «Hice una jugada loca, una de esas que cuando te das cuenta, ya es demasiado tarde para arreglar: no lanzas un ataque en solitario a 100 kilómetros de la meta de una carrera de ciclismo, y mucho menos en los Campeonatos del Mundo».
Más fácil decirlo que hacerlo, especialmente si te llamas Tadej Pogačar y comenzaste la temporada con una escapada en solitario de 80 km en Strade Bianche, no precisamente un terreno fácil para tales movimientos audaces. A principios de temporada, nada menos. Pero así es Pogi: de corazón abierto. Respeta al pelotón pero también a sí mismo, hasta el punto de romper esas reglas no escritas que definen cada carrera ciclista prestigiosa. Sus piernas estaban más frescas que las de los demás, así que siguió su instinto y se lanzó; "para ver cómo se siente de cerca", como dijo una vez el famoso cantante italiano Enzo Jannacci.
Y el efecto fue devastador porque nadie esperaba tal ataque, especialmente durante una fase de la carrera donde todos aún se estaban evaluando mutuamente. Tácticas. Demasiadas, quizás, para alguien como Pogačar, quien, cuando su cabeza le dijo "ve", se levantó sobre los pedales como si estuviera escapando de alguien; van der Poel y Remco Evenepoel no podían creerlo: «¿Está loco? Se romperá». Pero no. El marciano verde tardó unos veinte kilómetros en alcanzar al grupo líder, ayudado por su compañero de equipo nacional (y de habitación) Tratnik: «Estaba luchando - dijo el esloveno - pero sabía que los demás detrás también estaban luchando».
Con poco más de 51 km para el final, Tadej Pogačar se encontró solo, como sucede con los números primos. Todo el camino hasta la línea de meta. Lágrimas, un grito liberador, reverencias. Un logro épico, incluso para alguien como él, que, de niño, "ni siquiera podía soñar con este maillot". El sábado, 12 de octubre, se llevará a cabo el Giro de Lombardía y Pogačar será nuevamente el hombre a vencer.
Crédito de la foto: UCI
Evenepoel se rinde
Se esperaba que los Campeonatos Mundiales de Ruta de la UCI en Zúrich fueran un duelo entre Remco Evenepoel y Tadej Pogačar. En cambio, fue un monólogo esloveno, ya que el doble medallista de oro olímpico en París 2024 se encontró en un grupo de perseguidores no tan cohesionado, terminando solo quinto: «Antes de que atacara, sentí que teníamos las cosas bajo control, así que le dije a Tiesj (Benoot, compañero de equipo, nota del editor) que si podíamos mantenerlo a unos minutos o 50 segundos, sería fantástico. Incluso una medalla habría sido genial, pero no habría cambiado mi carrera. Dimos todo lo que teníamos, pero hoy, no había forma de vencer a este Tadej. Estaba en un día de gracia, pedaleando tan rápido como nosotros detrás de él, así que se lo merecía. Solo mira su temporada».
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Ben O'Connor y van der Poel en el podio
Acompañando a Tadej Pogačar en el podio del Campeonato Mundial de Ruta de la UCI en Zúrich estaban el australiano Ben O'Connor y el holandés Mathieu van der Poel, ambos con emociones opuestas: «Con ese ataque a 100 km de la meta, pensé que estaba tirando sus oportunidades - dijo el Campeón del Mundo 2023 en la conferencia de prensa - pero hoy Pogi estaba en otro nivel. Es difícil describir lo fuerte que es. Estoy seguro de que si le preguntas a Tadej, te dirá que ese ataque no formaba parte de su plan. Cuando se escapó, no pensé que lo lograría, pero nos demostró a todos que estábamos equivocados. En cuanto a mí, di una de mis mejores actuaciones de siempre, así que puedo estar muy feliz. Solo había un ciclista excepcional, y aparte de él, casi estaba compitiendo por el título mundial. Así que mi medalla de bronce vale mucho. Mi objetivo principal sigue siendo el mismo: Flandes y Roubaix. Ahí es donde está mi corazón, y no los abandonaré para intentar ganar Lieja o Lombardía».
Crédito de la foto: UCI
Una medalla de plata con gran valor
La medalla de plata ganada por el australiano Ben O'Connor tiene un peso particular. En los Campeonatos Mundiales de Ruta de la UCI en Zúrich, el ciclista nacido en Perth culminó una temporada magnífica, incluyendo un cuarto lugar en el Giro de Italia y un segundo lugar en la Vuelta: «Quedar segundo fue un gran resultado, para mí y para el equipo australiano; y llega en el momento perfecto. He competido bien este año, así que estoy muy feliz y orgulloso de estar en excelente compañía en este podio. Tadej tiene el maillot arcoíris, pero el segundo lugar es un resultado de clase mundial para mí. Ahora es momento de descansar antes de pensar en 2025».
Y hablando de la nueva temporada, Ben O'Connor ya no vestirá el maillot de Decathlon-AG2R. En la línea de meta de los Campeonatos del Mundo, no pasó desapercibido cuando el ciclista australiano abrazó a un radiante Gerry Ryan, propietario del equipo Jayco-AlUla y partidario de larga data del ciclismo "verde y dorado", quien no pudo ocultar su felicidad al ver a O'Connor en el podio y a Australia en la cima de la tabla de medallas, con pensamientos ya en la nueva temporada, que lo verá en la plantilla de Jayco-AlUla.
Crédito de la foto: Chris Auld - SWpix.com
El sillín de Tadej Pogačar en bike-room.com
Además de la bicicleta de Ben O'Connor del Tour de Francia 2023 - la BMC Teammachine SLR Masterpiece Limited Edition - el sillín de Tadej Pogačar, utilizado para montar y ganar el Tour de Francia 2024, también está disponible en bike-room.com. Es el Prologo Nago R4 147 Limited Edition (colores amarillo y negro), un producto nacido en 2018 a petición de los equipos profesionales apoyados por Prologo y perfeccionado a través de pruebas "Pressure Map MyOwn" para satisfacer las necesidades de todos los ciclistas que buscan el máximo rendimiento y comodidad, incluso para recorridos largos.
Con dimensiones compactas (245 mm de longitud y forma en T con un centro anatómico ligeramente avanzado), el Prologo Nago R4 Tadej Pogačar Limited Edition ofrece buena libertad de movimiento en el sillín y maximiza la eficiencia del pedaleo en todas las posiciones. Su forma ergonómica semi-redonda también lo convierte en la elección perfecta para ciclistas con flexibilidad media en términos de rotación de la pelvis.
